Chromaffine Zellen des Nebennierenmarks produzieren Adrenalin und Noradrenalin. Die Synthese erfolgt aus Tyrosin über mehrere Stufen und wird über Enzyme gesteuert. Die renale Ausscheidung von Abbauprodukten der Katecholamine,
wie (Nor-)Metanephrin und Vanillinmandelsäure, spiegelt das Ausmaß der Katecholaminsynthese im Körper wider. In der Nebennierenrinde können Mineral-, Glucocortikoide oder Androgene von Fehlfunktionen betroffen sein (entsprechend unterschiedlich die Symptomatik). Der Blutspiegel an Steroiden kann stark schwanken, entsprechend der schubweisen adrenalen Freisetzung der Hormone. Dazu kommen zirkadiane Rhythmen. Stimulationstests suchen die Stelle eines Defekts im Regulationskreis: -- Auf ACTH-Gabe reagiert eine insuffiziente Nebennierenrinde nicht; -- der Insulinbelastungs- oder der Dexamethason-Hemmtest überprüfen das hypothalamisch-hypophysäre System; -- der Metopirontest hemmt die Cortisolsynthese, ein gesunder Hypothalamus sezerniert daraufhin vermehrt ACTH. |