Die
Befruchtung der Eizelle erfolgt in mehreren Phasen: Im Ejakulat sind
die Spermien von einem stark negativ geladenen Glykoprotein eingehüllt,
so gelangen sie rasch durch den Zervixschleim, sind vor immunologischer
Erkennung im Uterus geschützt und bilden in der Tube ein immobiles
Spermien-Reservoir.  Ovulationsbedingt steigt hier dann der pH-Wert, die Spermien verlieren ihre Beschichtung und werden aktiv: Ihre Oberflächenmerkmale werden freigelegt (Kapazitation), sie können Eihügelmatrix und zona pellucida durchdringen. Passieren sie schließlich Vitellin- und Eizellmembran (Imprägnation), gelangt ihr Zellkern in die Eizelle (Fertilisation) - männlicher und weiblicher Vorkern verschmelzen (Konjugation, Fusion) zur Zygote. Die Zygote erreicht nach 4 Tagen die Uterushöhle, nach 6-7 Tagen startet die Einnistung (Nidation, Implantation) in die Uterusschleimhaut; diese bildet zahlreiche Peptide und Proteine. Mit der erfolgreichen Implantation beginnt die Gestationsphase (Schwangerschaft). Das rasche Auftreten des Blastozystenhormons HCG (Chorion-Gonadotropin, “Schwangerschaftshormon”) - schon wenige Tage nach der Befruchtung - verhindert eine Mensesblutung: HCG regt die Hormonbildung im Gelbkörper an, das stabilisiert die Schleimhaut und erhält damit die Schwangerschaft. |
Sobald sie die Vitellinmembran (Oozyten-Zellmembran) penetrieren, verlieren die Spermien ihre
Identität und entsenden ihren Zellkern in die Eizelle. Imprägnation 
nennt man
das Eindringen der Spermienzelle in die Eizelle, Konjugation (Fusion) die
Verschmelzung des männlichen und weiblichen Vorkerns zur Zygote. 
Anti-Müller-Hormon.
Granulosazellen heranwachsender Ovarialfollikel produzieren bei Frauen
im fertilen Alter das Proteohormon "Anti-Müller-Hormon" AMH (Anti-Müllerian hormone),
dessen Name eigentlich von seiner Wirkung im Embryonalstadium stammt,
wo es die Ausbildung der Müllerschen Gänge unterdrückt und so die
Weichen in Richtung Entwicklung männlicher Geschlechtsanlagen stellt (
s. dort).
Die Funktion bei der erwachsenen Frau besteht offenbar darin, die
Follikelreifung zu begrenzen, indem es die Wirkung von FSH auf das
Follikelwachstum limitiert.
Die Anzahl befruchtungsfähiger Eizellen und damit die Ovarialfunktion
korreliert mit dem AMH-Plasmaspiegel - in der fertilen Lebensperiode
beträgt er 1–10 µg/l und sinkt dann mit zunehmendem Alter (Menopause:
<0,4 µg/l), sodass der AMH-Spiegel - der sich mit der Zyklusphase kaum ändert - zur Fertilitätsdiagnostik herangezogen werden kann. 
Spermien dringen zwischen Follikelzellen zur zona pellucida (ZP)
vor, über Rezeptoren für das Glykoprotein ZP-3 binden Spermien und
lösen eine Signaltransduktionskaskade aus Anstieg des intrazellulären Ca++ löst die akrosomale Reaktion der Spermien aus: Exozytose, Freisetzung hydrolytischer Enzyme Das Spermium gräbt sich den Weg durch die zona pellucida zur Zellmembran der Eizelle Fusion der Zellmembranen von Spermium und Eizelle, Eintritt des
Spermium-Zellinhalts in die Eizelle (die Plasmamembran bleibt zurück) IP3-bedingter Anstieg des intrazellulären Ca++ der Eizelle löst den Abschluss der 2. Reifeteilung
und die kortikale Reaktion aus, d.h. kortikale Vesikel entleeren ihren
Inhalt in den Perivitellinraum, was Glykoproteine in der zona pellucida
so verändert, dass sie für Spermien nicht mehr durchdringbar ist
Der Spermakopf dekondensiert und bildet den männlichen Vorkern; dieser
verschmilzt mit dem Kern der Eizelle (Fusion). Eine Zygote
(mit 46 Chromosomen) ist entstanden und das chromosomale Geschlecht ist
festgelegt (männlich, wenn das Spermium ein Y-Chromosom beigestellt
hat).
Hat eine Konjugation stattgefunden, so entwickelt
sich der Keim (die Zygote) auf dem Weg in den Uterus weiter: Nach drei
Tagen ist das 8- bis 12-Zellen-Stadium erreicht, nach vier Tagen
erreicht die Zygote die Uterushöhle, nach 6-7 Tagen beginnt die
Einnistung (Implantation ) in die Uterusschleimhaut, welche zahlreiche Peptide und Proteine bildet. Als Embryogenese
bezeichnet man die Zeitspanne von der Bildung der Zygote bis zu dem
Zeitpunkt, an dem alle großen Organsysteme angelegt sind - das ist das
Ende der 8. Entwicklungswoche der Frucht bzw. das Ende der 10.
Gestationswoche. aus ("Kavitation";
die Blastula umschließt das Blastocoel). In diesem Stadium hat der
Zellhaufen die Tuben passiert und die Uterushöhle erreicht. zunehmen. Noch sind die
embryonalen Zellen in diesem Stadium totipotent - sie können sich in verschiedenste Richtungen differenzieren.
Eine Woche nach der Empfängnis beginnt die Einnistung in das Gewebe der Gebärmutter. Diese Implantation
(=Nidation )
erfordert komplexe molekulare
Erkennung (Abbildung unten). Sie wird in die Phasen Apposition, Adhäsion und Invasion unterteilt. Sie ist nach wenigen
Tagen abgeschlossen und geht mit einer Veränderung der oberflächlichen
Schleimhaut (Dezidualisation )
einher. HCG. Ursache sind lokale Faktoren der Blastozyste - diese gibt
zahlreiche immunsuppressive und andere Wirkstoffe ab, welche die
Implantation fördern, darunter Chorion-Gonadotropin
(hCG, human choriongonadotropine), das wie LH wirkt. 
CB1,
brain-type cannabinoid receptor-1, Membranrezeptor mit vielfacher Funktion COX2, Zyklooxygenase-2, ein Enzym, das u.a. die Aktivität von Wachstumsfaktoren fördert cPLA2,
cytosolic phospholipase A2, beteiligt sich am Umbau von Membrankomponenten Crim1, cysteine-rich transmembrane
BMP-regulator-1 , in frühe Zelldifferenzierung involviert ERα = Östrogenrezeptor α (intrazellulär), ein Transkriptionsfaktor ErbB = epidermal growth factor receptor, Rezeptor für epidermalen Wachstumsfaktor FKBP52, FK506
binding protein-4, ein Eiweiß, das Faltung und Transport anderer Proteine beeinflusst HB-EGF,
heparin-binding
EGF-like growth factor, Wechselwirkungen zwischen uterinem HB-EGF und
EGF-Rezeptoren auf Blastozysten wirken auf den Implantationsvorgang ein LIF, leukaemia inhibitory factor, reguliert Zellwachstum LPA3, lysophosphatidic-acid
receptor-3, ein starkes Mitogen
MYO, Myometrium PPARδ,
peroxisome-proliferator-activated receptor δ, hat zentrale Wirkung auf die Proliferation von Zellen PRA, membranbständiger Progesteronrezeptor S, Stroma sFRP4, secreted frizzled-related protein-4, Modulator im Wnt-Signalweg Tr, Trophoblast WNT4, Protein, das die weibliche Sexualentwicklung fördert und die männliche unterdrückt ZP, zona pellucida
Die
Plazentation, d.h. die Ausbildung einer - zunächst den gesamten
Keimling umgebenden - Plazenta , beginnt 4 Tage nach Abschluss der Implantation. Die Plazenta ("Mutterkuchen") übernimmt
innerhalb von zwei Monaten die Bildung der Geschlechtshormone
(Östrogene und Progesteron), deren Konzentration immer stärker zunimmt.
Der Gelbkörper stellt parallel dazu die Hormonproduktion zusehends ein. Das
Trophoektoderm besteht aus Synzytiotrophoblastenzellen, welche die
Plazenta ausbilden. Um den Embryo herum bildet sich der Zytotrophoblast
aus. 
Das Ektoderm läßt die äußere Hautschicht, Nervensystem, Auge, Innenohr und Bindegewebe entstehen;
aus dem Mesoderm bilden sich Herz, Teile des Kreislaufsystems, Knochen, Muskeln und Nieren; das Entoderm steht am Beginn der Entwicklung von Lungen, gastrointestinalem System und Blase.
Ein besonders gravierendes
Problem stellt wegen der sehr hohen Verbreitung das fetale Alkoholsyndrom dar. gelangen Substanzen in den Organismus des Feten. Für die
Ausreifung der Brustdrüse während der Schwangerschaft sind vor allem
Östrogene (Ausbau der Ausführungsgänge), Progesteron (Zunahme der
Alveolen), das plazentare Laktogen HPL (Vorbereitung der Alveolen zur
Milchsynthese) und Prolaktin (Milchbildung), aber auch STH,
Schilddrüsenhormone und Kortisol notwendig. Die HPL-Werte im
Blut steigen stetig bis zur 37. Schwangerschaftswoche an. Die
HPL-Konzentration im Blut ist parallel zum Gewicht von Fetus und
Plazenta und daher von diagnostischem Wert. Progesteron erhält die Frühschwangerschaft und wird vom Fetus für dessen
Kortisolproduktion benötigt - Kortisol ist wichtig für die Reifung der
Lunge, hat einen dämpfenden Einfluss auf die Uterusmuskulatur und
verhindert vorzeitiges Auftreten der Wehen. Es macht das Myometrium
unempfindlich gegenüber Oxytozin und hyperpolarisiert die Muskelzellen.
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